חברי כת לשעבר אלה עוזרים כעת לאחרים לברוח

קבוצה חברתית המאופיינת באמונתם הקיצונית או בכבודם כלפי דמות מובילה מסוימת או אובייקט, כתות אינן מעצם הגדרתן מסוכנות. אבל ההיסטוריה לימדה אותנו שוב ושוב שאנשים שמאמינים שאלימות היא מעשה של אהבה, או שהם הנבחרים להוביל את האנושות שנגזר עליה אחרת, או שמנהיגם הוא למעשה חייזר, כנראה שיש להם בעיות שצריכות להיפתר. .

בעולם מלא מצוקה ומחלות, להישאב לכת שמציעה שלום והארץ המובטחת היא מפתיע יותר קל ממה שזה נראה . אולם מה שלא קל הוא לצאת ולעזור גם לאחרים לצאת. שוחחנו עם כמה מתערבי כת ומתכנתים כתיים כיצד הם עוזרים לאנשים להתנתק לאחר שהתנתקו - וההשלכות שיש לעבודה על חייהם.

הייתי מעורב בשתי קבוצות בשנות ה -70. האחת הייתה קבוצה בשם מדיטציה טרנסצנדנטלית או TM, שהונהגה על ידי גורו הינדי, מהרישי מהש יוגי, שהתפרסם בזכות היותו מורה לביטלס . כאן עברנו מטכניקת מדיטציה פשוטה בת 20 דקות לשכנוע שנוכל לרדת למען השלום העולמי.

במקביל למדתי דתות השוואתיות, והוקסמתי במיוחד מההינדואיזם. פגשתי אדם - שחשבתי שהוא הגורו האמיתי שלי - בשם סוואמי פרקשאנד וסאראסוואטי, שהייתה לו קבוצה בשם החברה הבינלאומית לאהבה אלוהית . בשנות השמונים הוא לקח קבוצה מאתנו מ- TM והקים אשראם בפילדלפיה, שהיה יותר מובנה ונוקשה. כמה מחבריה אף תבעו את מהרישי בסך מיליוני דולרים בגין היותו הונאה. לאחר מכן סוואמי פרקשאננד השתמש בכסף כדי להקים מקדש מחוץ לאוסטין, טקסס, שנקרא ברסנה דהם. אך בסופו של דבר הורשע הסוואמי התעללות בילדי החסיד שלו למרות שהוא רץ חזרה להודו שם היה מוגן.

אבל מה שלימדו היה שהשימוש בסמים כמו אקסטזי ו- LSD יכול לעזור לך להשיג את הידע הזה. הגישה שלהם הייתה להשיג יותר תועלת כספית מהעולם, והם האמינו שדרך חשיבה חיובית ואמונה בשגשוג, אתה יכול לשנות את היישור שלך עם היקום, וזה יעניק לך עושר. הוא הובל על ידי אישה בשם קתרין הולט, שאמרה שהיא מתקשרת רוח מהמאה ה -17 של אדם בשם האב אנדרה, שהיה תיאורטית מיסטיקן. היו לה כ -30 עוקבים, והיא תגרום לאנשים להתאחד או להתנתק. היא הייתה מבקשת מהם לעשות אקסטזה, או לקיים יחסי מין עם אנשים שאינם בני זוגם. התחלתי לעבוד עם גבר בשם מארק, שהתחתן עם אישה בקבוצה. בזמן הישיבה, נאמר לאשתו לקיים יחסי מין עם גבר אחר בקומה העליונה, בעוד שמארק יכול היה לשמוע אותם. המנהיג אמר למארק שלמרות מה ששמע והרגיש, עליו להיפרד מאותו רגש. שהוא יהיה חופשי רק אם ישחרר את האגו והבעלות שהוא חש כלפי אשתו, ויסרב לחיות לפי הנורמות של החברה. הוא מעד בסמים, אך נאמר לו לא להרגיש את הרגשות שהוא חש.

באותה נקודה מארק הבין שיש שם משהו לא בסדר. הוא הלך להוריו, שיצרו איתי קשר דרך רשת מודעות פולחן . הדילמה שלו הייתה שאשתו וילדו היו בקבוצה, ואותו ילד יונק באמצעות LSD ואקסטזה. פיתחנו אסטרטגיה לפנות לאישה. למשפחתה הייתה חתונה בניו אינגלנד, אז נסענו לשם. הכת אמרה לה להתרחק מבעלה, שהיה רשע משום שעזב את הקבוצה. הייתי אמור לגרום לו להרגיש רגוע ולנסות לעזור לאשתו לראות עד כמה הקבוצה טועה. אבל, בלי שידעתי, המורה שלי התארגן למארק לקחת את הילד שלו ולעבור לבית בטוח בקולורדו. זה הגיע לשיאו במאבק משפטי ארוך על משמורת, אך בסופו של דבר נעצר מנהיג הקבוצה והאישה עזבה.

ראיתי את מהרישי מאהש יוגי בתוכנית טלוויזיה והסתבכתי איתו כשהייתי בן 17. ביליתי חמש שנים באוניברסיטה שלו, שם אמרו לנו דברים שאנחנו יכולים לעבור דרך קירות כדי להציל את העולם. מכיוון שחסידיו היו זוכי פרס נובל בפיזיקה ומושלים, האמנו לטענות אלה. עשינו מדיטציות של 22 שעות שדחפו אנשים לנקודות קיצוניות, רבים מהם אפילו קפצו מהחלונות. מהרישי היה שולח אנשים גם לאזורי מלחמה באיראן ובמוזמביק, ולעתים קרובות מסכן אותם. עם הזמן הבנתי שלמרות הכל, אני לא יכול למעשה לרחף או לעבור דרך קירות. אז תבעתי אותו בגין מרמה ורשלנות.

בלילה האחרון שלי באוסטרליה הוגשה לי תביעה בה נאמר שהתעללתי מילולית באישה בת 17, וכי היא דרשה צו איסור פרסום. בחיים לא פגשתי את האישה, אך מה שרצו להשיג באמצעות זה הוא למסגר נרטיב תקשורתי כדי להשפיע על אמינותי. כמו כן, על פי החוק האוסטרלי, אם הייתי במסעדה והאישה הזו נכנסת פנימה, אני יכול להיעצר. הייתי צריך להילחם במאבק משפטי ארוך, ובסופו של דבר, השופט קבע שאני לא אשם. אבל הכנסייה עשתה הכל כדי לעצור אותי.

פעם טסתי לאוסטרליה להשתתף בשימוע והחלטתי לשאת קופסת תערובת פנקייק כשנעצרתי בשדה התעופה. מתברר, הכנסייה טיפה עליהם ואמרה שאני שליח סמים. כשהשלטונות פתחו את התיק שלי, הם ראו אבקה לבנה על כל הדברים שלי כי תערובת הפנקייק נפתחה. אבל אחרי שסיפרתי את הסיפור שלי בפני הסוכן החוקר, הוא נתן לי אשרת עשר שנים לעבודה באוסטרליה, כך שאף זה החזיר לכנסייה. בעת ההתמודדות עם הכנסייה, הייתי מחנה חברים חמושים מול ביתי בפילדלפיה, שמיכות מכסות את כל חלונותי מבחוץ ואפילו אנשים לוחצים את ידיהם על חור המפתח של דלתי כך שניתקתי מהעולם החיצון.

השתתפתי בסדרה של ארגונים דמויי כת המבוססים על תיאוסופיה, העיקרית היא הכנסייה האוניברסלית והניצחון (שהייתה מאוחר יותר נחשף ככת יום הדין ), בשנות ה -70. אשתי הראשונה התגרשה ממני בשנת 1979, מכיוון שרוב הזמן הנפשי שלי עבר לקראת הכת. כתוצאה מכך התאהבתי בקבוצה. אחרי שהפסקתי, חברי הקבוצה לשעבר היו שואלים אותי מדוע. כשאמרתי להם, הם עזבו על סמך המידע שלי, אם כי הם היו שם זמן רב יותר. אז הבנתי כיצד אוכל להשתמש בניסיוני כדי לעזור לחברי כת אחרים.