איך למדתי שאסור לך לגעת בלוח אוג'ה מסתורי במישהו שנשאר במרפסת שלך

ברוך שובך לסיפורי פלורידה, טור שבו כותבת הצוות אלי קונטי מספרת לנו כמה מהשיעורים שהיא צברה בעשרות שנות חייה במדינת סאנשיין ועצבנה את הוריה.

אני עדיין לא בטוח מאיפה הגיע לוח אוג'יה, אבל אני זוכר לראשונה שראיתי אותו בזווית העין כשעישנתי קניון פאל עם כפות הרגליים החשופות שלי משתלשלות מהמרפסת. זה היה סוג של יום סתיו מוקדם ומשעמם שגורם לך לאחל שמשהו על-טבעי יקרה, סוג אחר הצהריים האיטי שכה כל כך שקט ומנומר לשמש שאתה יכול לדמיין בקלות רוצחים סדרתיים האורבים מחוץ לטווח הראייה מאחורי עצי אלון ובמשאיות טנדר משוטט ברחובות. אולי היית צריך להיות שם.

גרתי באותו קיץ שלאחר המכללה בבלגן של בית שאמי כינתה 'חדר ההלבשה'. שניים מחברי לדירה שלי היו זוג תאומים קתולים שגדלו בחוות סוסים באוקאלה. שון היה רץ שרק התחיל את התואר השני בתכנון ערים; דילן היה ססקואץ 'של אחי שהפיל שן קדמית במהלך נפילה שתויה בזמן ששתן מהמרפסת ומעולם לא טרח להביט בה. הוא היה כל כך מקובע בטלוויזיה עם מסך שטוח, ששיחק כל הזמן ב- ESPN, ביום או בלילה, עד שכשהוא התפוצץ חודשים לפני שהוא צרח בהיסטריה ואז פרץ לחדרי דרך חלון כדי לגנוב את הסט הזעיר שלי בטענה שהוא לא יכול & apos; t לישון בלי זה. הוא היה בעצם טרול ששמר על הכניסה למטבח שלנו; היו פעמים שנשבעתי שהוא לא עבר מכסאו בסלון במשך שבועות ארוכים. לעתים קרובות הוא ישן שם ונחר.

שונים ככל שהיו, שני הנערים גודלו עם יראת אלוהים בתוכם, ולא משנה מעמד אמונתם הנוצרית, הם הועמסו על הזיפים באמונות טפלות. בעוד שהנחתי שהאלוהות היחידה שזיהו היא אוניברסיטת פלורידה גאטורס, גידולם הטיל בהם אמונה בלתי מעורערת גם בקללות ובחזקה שטנית - או כך גיליתי כשזכרתי את לוח אוייג'ה במרפסת.

תחילה הם נבהלו, ואז הנהיגו הקפאה על נגיעה בו. זה נשבר כמה שעות אל תוך הלילה, כשדילן היושב בדרך כלל פנה למרפסת בזמן ששון ואני וחברנו השלישי לחדר, מייקל, הסתכלנו.

דילן התעסק בחוץ עם הלוח בזמן ששון נראה על סף התמוטטות עצבים. 'חזור פנימה, אללה!' מעת לעת הוא ילל.

אחרי מה שנראה כמו נצח, הוא עשה זאת. ואז דילן ישב בכיסא הכושר השחוק שלו, צילם שלוש יריות של אוון וויליאמס והחל לבכות.

אם מעולם לא ראית אדם בגודל של קו שורות מיילל באשמה ושתייה וחרדה מלהיות חוטא בידי אלוהים כועס, הרשה לי לומר לך: זה בכלל לא כיף. בינתיים, שון התנדנד בפינה וחזר, 'זה לא בסדר, זה לא נכון' שוב ושוב.

'מה אמר לך מועצת אוג'יה?' לבסוף צרחתי.

דילן שפך זריקה נוספת, ניגב את עיניו בשרוול חולצתו של גייטס ושאף את הוויסקי.

'שישים ותשעה שטנים' ענה.

'אוי אלוהים,' צרח שון לפני שהתמוטט על הרצפה.

בשלב זה מייקל התערב, ואולי הבין שמישהו צריך להיות קול ההיגיון ואין מישהו אחר בסביבה.

'יאללה חבר'ה, הוא חייב להמציא את זה,' הוא אמר לי ולשון. 'מה עושה & apos; 69 שטנים & apos; אפילו מתכוון? יש שטנים? שישים ותשע מהם? יש שני שטנים שעושים מעשה מיני? כאילו, לחברת הבגדים גאפ יש שדים? '

לא הצליח להפיג אותנו בבדיחות על מכנסי ג'ינס, מייקל תפס את אחד הגרזנים ששכב בבית (זה היה מקום כזה) ולקח את הלוח למדשאה הקדמית שלנו, שם צמצם אותו להדליק.

'זה הולך להיות בסדר, אני מגרש אותך מעולם הרוח', הודיע ​​כשבכנו. 'לעזאזל רוחות!'

אחרי שזה נופץ לגמרי לרסיסים, הוא התחיל להשתין על השאריות. לאחר מכן, כולנו התחלנו בטקסים להשתין על השרידים, מסיבות שלא זכור לי אבל הגיוני באותה תקופה.

מיד הרגשתי טוב יותר.

שון, לעומת זאת, לא היה מרוצה. הוא קיבל מבט משונה בעיניו, וכפריחה אחרונה, ספג את האזור שמסביב כמעט עם בקבוק שלם של נוזל מצית, ואז הדליק אותו באש. זה התגלה כרעיון נורא. הלהבות התקרבו בצורה מסוכנת לבית שלנו לפני שהילחנו אותם במים ולכלוך. בשלב זה ארבעתנו כבר בכינו - מפחד האש, פאניקה מול העל טבעי, עשן שממלא את האוויר, או שילוב כלשהו של הארבעה.

כשכיבתה השריפה חזרנו לבית והרגשנו מאוד מעורערים. איש לא דיבר; דילן היה כמעט קטטוני. חשבנו שהכי טוב ללכת לישון ולשכוח את כל העניין.

כעבור שנים, כשתהיתי לגבי עסקיו של השטנים של שנת 69 ', שאלתי את דילן מה לעזאזל קרה לו במרפסת ההיא, והאם הוא הוליך שולל אותנו. תשובתו: זו הייתה מעשה קונדס.

'חשבתי ש -69 היו בגדר מתנה מתה, אבל [כולכם] היו מרוכזים יותר בהיבט השטנים', הסביר.

אני לא יודע אם זה נכון - הבכי שלו היה די משכנע. אולי הוא התלהב וכעת ניסה להשמיע את זה כאילו היה מעשה קונדס כל הזמן. ולא משנה מה הניצוץ שהצית אותו, זה היה ערב עז שניקז את כולנו פיזית ורגשית. מייקל החמיר את הדבר הגרוע ביותר, בגלל צירוף מקרים מוזר שכמעט הסתיים ברצח.

כדי לגבות: כשהתעוררתי למחרת בבוקר היה אדם ישן במרפסת - לא אירוע נדיר אז - ומייקל נראה כאילו היה לו את הלילה הכי קשה בחייו.

כנראה, אחרי שכולנו הלכנו לישון, מייקל התעורר בבהלה. 'בהיתי בתקרה, כי הייתה לי התחושה המוזרה הזו, התחושה העזה הזו, שיש משהו ליד המיטה שלי,' התוודה לאחרונה. 'אמרתי לעצמי, & apos; זה בסדר, אתה בסדר, יש לך יום רע כי החברים שלך מתנהגים מצחיק מבחינה רגשית, ואין רוח מזערית לידך. & Apos;'

הוא סירב להסתכל בכדי לבטא אפילו את ההמחשבה שיש משהו רע. התוכנית הייתה לבהות בתקרה, לספור לאחור מעשר ולעצום את עיניו באפס. אבל כשהוא הגיע ל'שניים 'הוא יכול היה לחוש שכל מה שהיה לידו זז.

'לא היה לי מושג מה קורה ולכן קפצתי מהמיטה ועל כל מה שהיה', אמר לי.

'אני מצטער קצין,' אמר הדבר ככל הנראה כשמיכאל תפס את הגרזן, אותו הביא לחדרו לאחר שהתרגש מאירוע מועצת הוויג'ה. 'אני לא שיכור, נשבע.'

לדבריו, סטודנט מזוין לגמרי שוטט לביתנו בזמן שרצנו פנימה והחוצה להתמודד עם השריפה ובסופו של דבר ניסה להתעלף בחדרו של מיכאל, שם הוא הגיע כשתי שניות ממותו מכת גרזן.

אני לא מאמין בכוחן של קללות, או כך לפחות אני אומר לעצמי, אבל כשאני מסתכל אחורה על הלילה ההוא ועל מה שעשינו, נראה שאי אפשר להסביר את מעשינו מבלי לנקוט בחיים העל טבעיים. מה אם אותו ילד שיכור הושחת על ידי גרזן מיכאל והיינו צריכים להסביר את עצמנו לשוטרים ולבתי המשפט ולתקשורת? מה היינו אומרים כשנשאל מדוע חשבנו שזה בסדר להדליק את החצר שלנו? ('להרוג את רוחות הרפאים ממש טוב, קצין'?) מדוע האינסטינקט הראשון של מייקל, כשהוא ניצב מול הבלתי נודע, הרג אותו בגרזן? מדוע ביתנו היה מלא בצירים מלכתחילה? גם אם זה נועד למתיחה, האם היה משהו מבשר רעות בביטוי '69 שטנים 'שהדביק אותנו?

אני לא יודע את התשובות לשאלות האלה. כל מה שאני יודע זה שאף אחד מעולם לא שרף את ביתו במשחק רמז או מונופול. היצמד למשחקי הלוח הלא-נסתרים, ילדים.

עקוב אחר אלי קונטי טוויטר .