© Kyle Terada-USA TODAY Sportsלקראת משחק 2 של הגמר, גולדן סטייט ווריורס 13: 0 בפלייאוף. הם קרעו את המערב מבלי להפסיד ולו משחק אחד (אם כי היה להם מזל מעט), וביום חמישי בערב הם לקחו את המשחק הראשון מול הקאבלירס בתוצאה 113-91, כשקווין דוראנט וסטף קארי יורים באורות. בשלב זה, לא ניתן להתעלם מהאפשרות של הווריירס לא רק לזכות בתואר אלא להעמיד שיא פלייאוף 16-0. האם יהיה קשה לדאבס לנצח שלושה משחקים נוספים ברציפות? כמובן, אבל הווריורס פוצצו בראשנו בעבר, ושום ברק מהם לא יהיה ממש מזעזע בשלב זה. ולכן אנו שואלים: אם זה יקרה, מה באמת אומר פירוש העונה המושלמת לדאבס?
ראשית, יש את זווית הפדיון. בסופו של יום, זכייה בתואר, גם אם זה מגיע עם הפסד או שניים בגמר, תיראה כהחלמה יפה מהתמוטטות אשתקד. אבל בואו נהיה כנים - הווריורס לא פשוט פוצצו יתרון 3-1, הם פוצצו את הסיכוי שלהם להיסטוריה. הולך 73-9 ו זכייה בתואר הייתה מכניסה אותם לשיחת 'הצוות הגדול בכל הזמנים'. במקום זאת, הם בעצם המקבילה לכדורסל של הפטריוטס 2007: שולטים בעונה הרגילה, אך הם מגיעים למצב קצר כאשר זה היה חשוב ביותר.
הפטריוטס זכו בשני תארים מאז, ולמרות שאוהדי ניו אינגלנד לא צפויים להזדהות כלשהי, כל אחד מהם יגיד לך שלמרות כל מה שהקבוצה הצליחה, ההחמצה של אלמוות עדיין כואבת. שנה לאחר שלא הצליחו להדביק את הנחיתה, לווריירס יש סיכוי לגרסה אחרת - אך עדיין חשובה - של אלמוות.
כמו בקבוצת האליפות ההיפותטית 73-9, זכייה בתואר 2017 בארבעה משחקים לא הייתה יכולה באופן סופי להפוך את הווריירס האלה לקבוצה הטובה ביותר בכל הזמנים, אבל לא תוכלו לנהל את הוויכוח בלי לשאול 'מה עם כשגולדן סטייט תסחף את הפלייאוף?' כמה קבוצות התקרבו: הלייקרס של 2001 התגלגלו במערב לפני שהורידו את המשחק הראשון לקבוצת הסיקסרס שרצה על כוח טהור של אייברסון, ואז זכתה בארבע הבאות. הבולס של 1991 הלכו 15-2 בפלייאוף, ואיבדו רק פעם אחת למג'יק ג'ונסון ולייקרס ופעם אחת לסיקסרס בסיבוב השני. אפילו השידוך האדיר של ירדן – פיפן ושאק – קובי לא יכול היה להתגלגל בפלייאוף שלם מבלי להחליק לפחות פעם אחת. אם הדאבס ייקחו את שלושת המשחקים הבאים, זה יעביר אותם לטריטוריה לא מוכרת.
מה שבטוח, הווריירס התקרבו מאוד להפסד משחק במהלך גמר המערב. הם ירדו לסן אנטוניו ספרס עם 23 נקודות במשחק הראשון של אותה סדרה כשקווהי לאונרד ירד במשחק אולי מלוכלך ומסוכן בהחלט של זאזה פאצ'וליה. הוא עזב את המשחק עם פציעה בקרסול, והספרס מעולם לא התאוששו. אולי הווריירס עדיין חוזרים ולוקחים את משחק 1 גם אם קאווהי לא נפגע, אבל נראה שלא סביר שהם היו לוקחים ארבעה ישר מול הספרס כשלאונרד שולט בשני צידי הכדור. אז יש כאן כוכבית בגודל הגון.
יחד עם זאת, ההיסטוריה (מחוץ לטקסס) לא מתכוונת לדאוג לכך. אנחנו רק הולכים לחשוב שזה באמת מדהים שקבוצה הלכה ללא הפסד בפלייאוף, וכל מי שמביא את הפציעה של לאונרד פשוט ייראה כמו זריקת באז. אחרי הכל, קבוצות מרוויחות מאימת היריבה שלה בפלייאוף כל הזמן.
הספרס אולי לא היו זוכים בתואר החמישי שלהם בשנת 2014 אם סרג 'איבקה לא היה מפסיד את שני המשחקים הראשונים בגמר המערב. כמו כן, Cavs & apos; הקאמבק האפי בשנה שעברה נעזר בכך שהושעה דריימונד גרין למשחק 5. וכמובן ששני התארים היחידים בהיסטוריה של רוקטס ביוסטון חפפו את ניסוי הבייסבול של מייקל ג'ורדן, וחזרתו לאחר מכן בפחות ממלוא העוצמה. המזל משפיע על כל תואר במידה מסוימת, באופן דרסטי יותר בשנים מסוימות מאשר לאחרים. ככזה, מובן מאליו כי ריצת הפלייאוף הראשונה ללא הפסד בכל הזמנים תלויה גם במזל טוב כלשהו שישבור את דרכו של המנצח.
למשוך אותו לא יהיה קל, כמובן. בעוד שיא הגמר של לברון אינו פשוט ללא רבב, הוא לא נסחף באחד מאז 2007. ההיסטוריה מציעה שהברק שלו שווה לפחות ניצחון או שניים בלי קשר למידת היריב שלו.
ובכל זאת, הווריירס הוציאו את הקאבס מהרצפה ביום חמישי בלילה, וזה לא הרגיש כמו מכה. הם התגלגלו בפלייאוף והביאו לפיצוץ אחרי פיצוץ. כרגע הם מחזיקים בהפרש הנקודות הגדול ביותר בתולדות הפלייאוף ב- NBA - וזה לא מקבל שום דבר ממש מקלי תומפסון בהתקפה. כמוהם או לא, הווריירס היו מבריקים בחודשיים האחרונים, ובעצם השגת פלייאוף 16-0 - מול לברון ג'יימס, לא פחות! - היו מציבים סימן קריאה למה שכבר הייתה עונה מדהימה.
לא ניתן לזלזל בכוחו של לברון, אך גם בשלב זה אי אפשר להכחיש את האיום של עונת הלוחמים שלא הובסה.